Kalangarai – Leuchtturm der Hoffnung

An der Ostküste von Tamil Nadu nahe der Stadt Nagapattinam haben die Jesuiten 2014 das Sozialzentrum Kalangarai gegründet. Kalangarai heisst übersetzt Leuchtturm. Und genau das will das Zentrum sein: Ein Leuchtturm der Hoffnung für Witwen und verlassene Frauen. In der indischen Gesellschaft werden Witwen stark diskriminiert. So ist es ihnen nicht erlaubt, schöne Kleider oder Schmuck zu tragen. An Festen sind sie nicht gern gesehen, weil sie als schlechtes Omen gelten, und dürfen zum Beispiel auch nie einen Docht des Kuthu Vilakku anzünden, was eine ehrenvolle Handlung ist. Sie dürfen nicht wieder heiraten und können keine Führungsperson in ihren Gemeinschaften werden. Oft wird ihnen das Recht verwehrt, den Besitz ihrer Ehemänner zu erben. Deshalb leben viele von ihnen am Rande der Gesellschaft und verdienen ihren Lebensunterhalt als Tagelöhnerinnen.

Kalangarai begleitet die Gründung und Führung von Witwen Selbsthilfegruppen in Dörfern. In diesen Gruppen erfahren die Frauen finanzielle und soziale Unter­stützung. Sie werden ermutigt, schöne Kleidung und das Bindhi, den Punkt auf der Stirn zu tragen, wie auch Blumen in ihr Haar zu stecken. Kalangarai setzt sich auch für die sozioökonomische Stärkung von Witwen und verlassenen Frauen und deren Rechte ein. Ziel ist eine gerechte, eigenverantwortliche und nachhaltige Gesellschaft.